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    “是赌博吧，哼！”老板娘故意拆台，不顾场合地大声抱怨起来，“没日没夜的就知道打牌打牌，赚得钱不多都赔了进去！”

    “你不要乱讲，哎呀臭婆娘！”店老板气死了，差点就要去捂老婆的嘴。

    所以，这个店老板大部分时间其实是坐在外头的。不过，他的心思放在打牌上，不可能时刻注意陌生人经过。

    许是为了转移话题，店老板主动开口道：“王家那小孩没了后，我是很警觉的，牌也不打了。两个小兄弟（即汤天明、汤天涵）来找我买泡泡糖，我还提醒他们不要跟不认识的叔叔阿姨走。”

    “熟人作案”这个念头越来越强烈，赵苏漾追问道：“12月17日，你也没打牌？”

    “真没打！真没打！”店老板摇头。

    “真没打。”他老婆也证明道，“说来悬了，咱们就吃了个饭，完了就听说小兄弟俩也没了。”

    三个孩子都是晚饭时间前后不见的，这个点儿村民们大多在家，且孩子家长随时会出来叫孩子回家吃饭。如若不是熟人作案，为何孩子们不呼救？

    如果是熟人作案，他的目的是什么，又为何向孩子下手？

    郝村一共两百户居民，探员们这些天一户户走访，都没有得到什么特别有用的线索。另一批探员则加大了交通工具、车站、网吧以及外来人口聚集地等重点区域的排查力度，也暂时没有什么突破。

    见州立侦查局下来的年轻探员还是没问出个所以然，几个家长很失望，带着悲伤焦急的神情慢慢走回家。

    看热闹的村民散去后，赵苏漾把阿东叫到一边，“东哥，我觉得应该让外面的探员撤回来。孩子们不可能出村，他们一定在村里某个角落、某个熟人那里。这个‘熟人’很可怕，‘他’这些天眼看大家都在努力寻找这些孩子，但还是若无其事、该干什么干什么，没让任何人发现一丝端倪。多日的排查的结果显示，两户人家都没有同别人结下仇怨，孩子们又小，就算曾经顽皮捣蛋，应该也不会有大人跟他们斤斤计较。那么，你说，那个‘熟人’带走孩子究竟想干什么？‘他’会不会是一个隐藏很久的……心理变态？孩子们如果被囚禁，不会大吵大闹吗？为什么村民没一个听到吵闹的声音？”

    阿东心知肚明，“你是说，他们已经被害了？”

    虽然很不愿做出这样不吉利的猜测，赵苏漾还是点了点头。

    “其实……我早就有这种感觉。”阿东叹了口气，“只是当着几个孩子的父母面，不好说。”


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