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    “这不是河间府那边的董老公爷家办席面儿，把我给强拉去了么！”姓路的胖子拱起油汪汪的手，冲着唐掌柜还礼。“他奶奶的，真的是大户人家，嫁个女儿也如此讲究。刚入秋那会儿就把我给用马车接了去，办完了大宴办小宴，直到年关底，才肯放人回家！”

    仿佛唯恐别人不知道他刚刚被富贵人家赏识过，路胖子说话的声音极其高亢。顿时，众酒客看向唐掌柜的目光，就又明亮了几分。

    怪不的此人胆大包天，原来是根子在这儿。河间董公爷？能在河间府被称为公爷的，只有汉军世侯，大元朝“开国名将”董文炳的后人。这一家世代为将，从董文炳董世元一直到董守恕，都曾经为大元朝四处征战，功劳显赫。大元朝对他董家也回报甚厚，从董文炳的父亲那代起，一路来竟封了十多个国公爵位。即便到了这一辈儿董家再无出色之人，还有董钥为监察御史，董锫为河间路达鲁花赤。兄弟两个一文一武，权势熏天。（注）

    姓路的胖子能被董家嫁女儿时，专程派车接去操办酒席，肯定在能董家现今的家主面前递得上话儿。而唐掌柜跟路胖子又如此熟络，他背后的东主，恐怕也跟河间董家有扯不清的关系。而那庄一块只是别人麾的走狗而已，叫唤错了地方，活该被打。怎么可能有谁冒着得罪河间董家的风险，替他出头？

    就在酒客们恍然大悟的目光中，唐掌柜和路大厨勾肩搭背地，走向了酒馆后院。很显然，是老朋友重逢，一起把盏叙旧去了。今天不喝翻在地，绝不罢休。

    然而当走出了众人的视线之外，确认周围没有其他眼睛之后，二人相处的方式，却与大伙想象截然不同。大厨路汶一改先前轻浮市侩模样，收起笑脸，正色问道：“八大山人，不是说，非到万不得已，不要主动跟我这边建立联系了么？你怎么又打发人四处去找我？”

    唐掌柜也一改先前天不怕地不怕的态度，抬手敬了个礼，然后迅速解释，“大人，这次的确是紧急事情。还珠楼主在禁军中串连的时候，被太尉月阔察儿给发觉了。但是.....”

    “什么？”话音未落，大厨路汶已经冷汗淌了满脸。代号还珠楼主的伯颜，是前丞相脱脱的养子之一，军情处当初费九牛二虎之力，才利用他急于给其养父报仇的心思，将其拉到了淮扬这边来。而此人投奔淮扬之后，凭借着职位之便，也参与了军情处的许多秘密任务，对军情处大都站的很多关键人物都非常熟悉。万一他被抓获后熬刑不住，把大伙全都给招供出来，等待着军情处大都站的，恐怕就是一场临灭顶之灾了！

    想到这儿，大厨路汶不敢耽搁，摸了腰间的短铳，就准备安排大伙撤离事宜。谁料还没等他开口，代号八大山人的唐掌柜，却又跺了两脚，火烧火燎地补充，“大人，您，您先别急。我的话还没说完，还没说完呢！月阔察儿发现还珠楼主图谋不轨之后，却没有声张，而是将他请到了自己家中，求他安排大总管那边说得上话的人，私见上一面！”

    “啊——？”大厨路汶被说得两眼发直，好半晌，才明白过味道来。“他，他要向大总管效忠？还珠楼主呢，他答应了么？”

    “还珠楼主不知道他是想向大总管效忠，还是想放长线钓大鱼。所以趁他不注意，偷偷派人联系了属。让属传信给您，由您来定夺见还是不见！”唐掌柜摇摇头，非常仔细地补充。“此外，那个暗地里煽风点火的家伙，还珠楼主已经查清楚了，是脱脱的书童李汉卿。目前中书省参政韩镛，河南江北行省参知政事龚伯遂探马赤军万户沙喇班，还有御史台的几个蒙汉清流，都在暗中有参与。倒是丞相定柱汪家奴等人，好像不屑于此，对李汉卿的举动一直冷眼相看！”
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