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    两个烛台一加，屋子里立时又亮堂几分……又过了两刻钟，十三阿哥再次抬起头，却是重重地叹了一口气。

    雍正放下手中御笔，道：“是不是后悔了？”

    十三阿哥讶然道：“皇上也想起当年事？”

    雍正道：“看来谨慎两字用到关键时候，也没有什么不好……那年，朕同十三弟奉皇阿玛之命下江南赈灾，没想到却闹个灰头土脸……当时，还想着有皇子身份在那里摆着，谁敢糊弄，结果那些蠹虫上下串通一气，贪了多少去？只苦了百姓无辜……”

    十三阿哥长吁了口气，道：“也难为曹颙能想到这些，换做其他人，怕是多是萧规曹随……只有他，是户部老人，晓得户部银库钱粮积攒的不易，又做过地方官，晓得百姓不易，才会想到这些……”

    曹颙看似“谨慎”，将赈灾责任细化；可这番“谨慎”，又失了谨慎，显得热血了些。

    雍正与十三阿哥对视一眼，两人都明白，曹颙这折子，于国于民是好事，对曹颙本人来说，却是“费力不讨好”，要得罪警示一大批人。

    雍正却很是满意，点头道：“总算褪了小气，有名臣的样子……”

    该夸的已经夸了，见雍正有兴致，十三阿哥想了想道：“皇上，这折子拟的细是细，可多是防范责罚之款，是否也要督促奖励一二，昭显皇上隆恩？”

    雍正笑着点点头，道：“合该如此。朕要让天下臣工晓得，那些敢贪墨的，朕绝不轻饶；真正清廉为百姓做主的好官，朕也不会亏待……”

    *次曰，大朝会。

    虽说曹府距离紫禁城近了，可因圣驾驻扎圆明园，曹颙依旧是半夜起了。

    将到西直门时，正好遇到左住，曹颙便叫他上了马车。

    左住虽八股文章做得平平，会试落第，可因早年读书勤勉，四书五经读得踏实，考六部笔帖式时，同左成一样，都是甲等，授的是七品顶戴，也要参加大朝会。

    “这些曰子，家里衙门事情都多，一直顾不上问，祖宅那边你们也搬过去一阵子了，住的如何？”曹颙开口问道。

    左住道：“都好，内外管家管事，都是二弟早先选定的人选……义父不用艹心儿子那边，儿子如今也长大了……”

    曹颙接着问道：“那边呢，可还安生？”

    左住“嘿嘿”两声道：“说是人手有些用不惯……儿子便使人弄了小厨房，祖母院子里的下人与采买也单拨了出来，不与其他的混在一处……”

    如此，宁老太太不好再闹腾，也没有伸手家务的机会。

    曹颙点点头：“世人多重孝道，你做好自己当做的，占了大义，旁人想要说嘴，也得掂量掂量……人上了年岁，姓子多变的古怪，你们当晚辈的心里有数就好……我还是那句话，打小就没有让你们兄弟受委屈，也不许你们给自己委屈受……”

    “是，义父……”左住应了，犹豫了一下，问道：“义父，二叔是武官，都被官场是非牵连罢官；二弟那边，是不是也让他离了江南……”

    曹颙早先的想法，也是希望左成在六部熬资历，以弥补不是科举出身的不足。

    可因现下拟了那赈灾条陈，曹颙的想法就有了改变。

    左成现在正随尹继善在湖南，湖广与两江都是今年水患重灾区，要是左成能在赈灾差事上出彩的话，那功绩就能直达御前……只是那样的话，加上先前清查地方官仓的功劳，左成的腾达，不仅在左住前，而且兄弟两个差距会越来越大……

    （未完待续）


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