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    叶冰清一直都是冷眼看着老爷子等人的所作所为，眼中没有半分悔改之色。这会儿，她心里连叶苏春和秦氏、叶良寿都怨恨上了。

    她一心为三房谋取利益，爹娘却被二房诱惑，为了二房那点儿名声，居然直接将她抛弃了，她心里怨。

    是的，叶冰清并没有领会到族老们、村长和叶子衿对她的好意，在她看来，这些人之所以不愿意让平安镇的姑娘入选秀女，分明就是担心平安镇再出一个比叶子衿身份高或者平起平坐的姑娘。

    哼，二房越是担心，她越是不会放弃。

    最后的结果，自然是叶冰清躲进了后房，而秦氏则是哭着离开了衙门。

    回去的路上，一开始谁也没有说话。等到了村头下车的时候，叶禾衣忽然盯着叶子衿问，“出卖作坊样图的人真的是妹妹？”

    “难不成你觉得子衿在冤枉她？”叶苏凉一听就生气了。

    叶子衿微微一笑，不急不慢地反问，“你觉得她身上有什么值得我算计呢？”

    “你胡说八道。王妃既然说出她是叛徒，那么肯定就有证据。”二族老生气，其他几个族老地脸色也很难看。

    “子衿姐姐才不会说谎了。”叶苏春气呼呼地也瞪了叶禾衣一眼，“耳朵不好，你在衙门里也听到了她亲口承认了。别说我们是一家人，就是冲着我们都姓叶，她也不能这样，这样算什么呀？”

    说着说着，他居然哭了起来。

    叶苏春觉得委屈，还有些心酸。他虽然不是很喜欢叶冰清，但叶冰清到底是他亲姐，他再狠也不会真的不认叶冰清。但叶冰清背叛了叶家村，就等于选择和整个叶家村的人为敌，以后，让他在书院里怎么见人？

    叶苏春的表现让叶子衿微微有些吃惊，当初这小子一向看不上她，这回倒是表现不错呀。

    秦氏只是哭，却不知道该说什么。

    叶禾衣脸上露出寂寞悔恨的神色，顿时不知道说什么才好。

    她当然知道叶子衿不可能冤枉叶冰清，叶子衿说得很对，叶冰清身上根本就没有叶子衿值得算计的东西。

    只是，她心里难受，她就想找个借口发泄一通。

    “子衿，你和王爷大人有大量，这件事能不能别在村里再提及呢？”叶良寿恳求地看着她问。

    二族老不满意，想要反驳。在几个族老看来，村里人背叛村子，就是天大的事情，就该借机拿出来敲打一下大家。

    叶子衿点点头，“这件事本来我就没想提及。就如小弟所说，我们身上都流着相同的血脉，她丢人，我的脸上也未必好看。三婶和三叔被人戳脊梁骨，我爹娘的名声也未必好。此外，苏心哥、苏协哥，还有兰泽和她都还没有成亲，我也不想节外生枝。”

    这话听起来很大气，没有人怀疑叶子衿的用意，老爷子和陈氏听了，心里更加难受起来。几个族老却越加认为叶子衿心胸开阔。

    岳氏却不这么认为，她觉得叶子衿完全是说好听话在哄着三房。

    要是叶子衿担心叶冰清坏了三房的名声，她为什么还要当着那么多人面前提起叶冰清的不堪呢？

    “子衿之所以当着大家的面说开，是因为担心老三夫妻对她有心结。”关键时刻，叶良禄顶上去了，“事情已经过去了，还希望几位长辈能保守秘密。”

    “如若再有发现，必杀无疑。”容峘冷冷地插一句，他的目光警告似的落在了岳氏身上。

    岳氏顿时打了一个寒战。

    叶苏心兄弟见状，心里又气又怒，恨不得立刻将岳氏拉回去关起来。刚刚岳氏眼中露出的鄙夷神色，他们也看的很清楚。

    叶苏心几个在作坊里做事，因为和漕帮接触多，加上过来的商客也多起来，他们的眼界已经发生了很大的改变。说实在话，现在的生活，虽然忙碌累了一些，但每天过得十分充实，手里更不缺银子。他们半点儿也不想发生节外生枝的事情。

    可岳氏作为他们的母亲，却是不定时的炸药，只要想想，兄弟几个就觉得累。

    岳氏也是胆小的人，被容峘威胁一番，再也不敢乱说一个字。

    叶冰清的事情，在叶家村闹得太大，何况村长族老们都去了，老宅子就是想瞒也瞒不住。

    凡是有人过去打听消息，老宅子那边也没有太过隐瞒。不过，叶冰清偷盗作坊里的图纸事情，无论是族老，还是老宅子那边，全都保持一致的沉默。

    秦氏回到家中的当天晚上，就发热，接着连续烧了三四天，叶禾衣没有办法，亲自到作坊请了假回去照顾她，就是叶良寿也没有镇子上上工。

    这一场病，让秦氏的身体大伤元气，等十来天后，她身体才好转，整个人的气势都变了很多。

    原本的秦氏说不上八面玲珑，但在村子中妇人之中也是能言善辩的人。可是病好了以后，她就再也不爱说话了。到了作坊也是十分用心地做事。

    她尚且如此，叶禾衣的情绪也就不高了。

    母女两个在作坊里一同变得沉默寡言起来，不过因为能静下心来做事，她们的绣活也就做的更好了。

    很快，定州一带的选秀结束，而叶冰清果然也通过复试，跟着被选中的秀女去了京城。

    叶家村的人听了以后，个个都在背后唏嘘不已。没有人不笑话叶冰清的目光短浅，放着好好的人生不要，却要去当奴才！

    “赶紧趁热切开。再不切的话，就黏了。”秋天的时候，叶家村的糖作坊正式开张。

    钱多串立了大功劳，在他的推广和带领下，定州一带很多地方全都种植了甘蔗。这些甘蔗大多是种在梯田上，并没有占用良田。

    而梯田的赋税很低，这样一来，凡是种植甘蔗的人家，今年肯定不怕饿肚子。

    “一千斤白糖、三百斤砂糖、红糖一千袋、奶糖八百斤、冰糖一百斤，乾州要货。”守门的账房用镊子夹住账单，顺着铁丝甩了过去。

    很快作坊里的人接住，查看账单以后，核对无误，马上有人开始搬运货物。

    虽然说叶家村所有的产业都属于叶子衿和容峘，但是，各个作坊所有的东西全都单独核算。因为各个作坊里的工人的福利、工钱和奖金，全都是按照作坊里的产量所得。所以各个作坊里的账房之间也存在着竞争。

    “爹，我想回村子里干，你看，我能不能找二哥说说去。”这一天晚上，叶良寿小心翼翼地到老爷子面前探听消息。

    “老是去镇上，的确不方便。”老爷子点点头，“回来可以，不过，你也甭想着那些没用的。苏心和叶苏明能做到管事，那也凭的是他们自身的本事。”

    “爹，我没有多想。就是进作坊干苦力也行，我也是从村里出去的，能吃苦。”叶良寿叹口气答应，“我是担心孩子他娘想不开，死丫头走了以后，她这心里一直闷着一口不痛快。”

    “孩子是娘身上掉下的一块肉，她心里不痛快倒也说不得过去。不过，你们可不能将账算在子衿身上。”陈氏板着脸教训他。

    “哪能呀，那天我们都看到了。是死丫头自己不争气，连带着给我们整个叶家村脸上抹黑了。儿子这心里也难受呀。”叶良寿红了眼睛。

    “你能明白事理最好。眼看着家里的日子越来越好过，爹和娘就担心你们再出什么幺蛾子。”陈氏叹口气说。

    叶冰清这些天成了家里咽不下去的一根刺，只要提到叶冰清，谁的心里都不好受。

    经过叶子衿的事情，老两口的思想也在变化，以前他们将所有的心思全都放在了叶兰泽一个人身上，别的孙女全都被他们忽视了。现在看来，当初真的是大错特错呀。

    “多谢爹和娘。”叶良寿大喜。

    第二日叶良禄和马氏听了老爷子的话以后，一愣。随即叶良禄苦笑着解释，“作坊里要进人，不是我说了算。爹也看到了，作坊里要的都是劳力，现在马车骡车多起来，咱们村四周比平安镇还要热闹，看看路两旁，几乎已经和平安镇成了一路。王爷和子衿在背面又盖了廉租房，外地有很多人过来上工。三弟在镇子上是账房，安排他干啥好？”

    “就是进作坊干小工也好。”老爷子连忙解释。

    叶良禄和马氏听了，面面相觑。要是村里其他人求过来，他们还好开口。可叶良寿的身份摆在那儿，哪能真的让他去干小工。可是让叶良寿当账房先生，肯定是万万不行。

    叶良禄和马氏都有些为难。

    不过他们也不能不给老爷子面子，中午的时候，叶良禄试探地将叶良寿想进作坊的事情说了一遍。

    “进什么作坊。”叶子衿淡笑。

    “子衿。”叶良禄的目光带着一丝央求。

    “爹，我知道你的意思。这样吧，你让大伯和三叔晚上的时候，到家里来一趟。”叶子衿叹口气说。

    她能体谅父母的为难，说实在话，对于叶良寿和叶良福，她虽然不是很有好感，但也说不上厌恶。那对兄弟两个就是心眼多了一些，倒也算不上极品。

    最起码，从二房发达了以后，他们没有像狗皮膏药一样粘过来。

    就冲着这么点儿情义，她决定帮他们一把。

    老爷子不知道叶子衿为什么连老大也要叫过去，来二房的路上，忧心忡忡地再三叮嘱了兄弟两个，老实听叶子衿的话。就算叶子衿不让他们进作坊，也不得心生怨恨。

    兄弟两个诺诺地答应下来了。

    “坐吧。”叶子衿看到叶良寿和叶良福身为长辈，在她面前却是带着战战兢兢的模样，心里又叹了一口气。
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