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    这书生是浙江海宁人，姓谈，名以训。他这里倒豆子似的，倒了个底朝天，把自己来历根脚说的通通透透。

    他家里也不是什么大户人家，父亲是个酸秀才，一辈子没考上举人。家里又穷困，他自己学于父亲，考上了秀才，但出不起束脩，拜不了名师，以至于屡试不第，也没能考上举人。

    后来家中变故，熄灭了继续科考的心思。待处理完家中事，便立志书史，要把大明朝写在书本上，传于后世。

    早前去京师，意图得到各种资料记录，求爹爹告奈奈，也没人帮他。只好行走天下，穷搜各地记载，要编入史书之中。

    这里走到陈仓，疲累之际，寻了那土地庙休息，才见着这回事。

    常昆闻言，不禁道：“你以孱弱之身，在这兵荒马乱之际，行走天下穷搜资料，也算是志气难得。齐国太史冒死直笔，汉太史司马迁、晋太史董狐皆于厄运之中成就史书，史家当如是也。不过你若要搜罗资料，不妨再去京师，卢象升当不会拒绝于你。”

    谈以训早前去京师时，还是崇祯时候。他离开不久，卢象升起兵，占了京师。新朝自有新气象，而且也的确应该为前朝著史。料来谈以训再去，当不会被拒之门外。

    不等他回答，常昆又道：“你今日所见者，最好不要流传出去。人当自强，而不能寄托于神佛仙魔。不能教百姓知道有超出凡俗的存在，这里面的道理，你要明白。”

    言罢对清虚子道：“卢象升已是无事。此间颇有些事，我来亲自处理，你自回去罢。”

    清虚子拜道：“尊帝君命。”

    常昆点点头，一步已不见了踪影。

    等这里走了，那谈以训忍不住问清虚子：“学生听道长呼他为东岳大帝，又称帝君，难道真是东岳庙中供奉的那位大神？！”

    清虚子横了他一眼：“你知道即可，切莫出去乱说。”

    谈以训心下惊骇，道：“我竟见着东岳大帝了！”

    心中却暗暗盘算：“神魔仙佛事，说出去虽令人存疑，但既然存在，便也是历史的一部分。不教我传出去，却并未禁止我著于书中。不妨列一个别传出来，专门记录此事，夹藏于书页。”

    ...

    常昆以超出时间长河的视觉，牢牢地注视着几个人影。一路尾随，却是到了百里外的一座佛寺之中。

    那救走贼人及白帽子的神灵，将几个人带到这里，甩袖子滚落出来，道：“此间事切莫传出，一旦被上头察觉，我自不得好下场，连累了韦元帅，你们也休想有好着落。”

    那暗算了卢象升的西夷女子闻言忙道：“此事天知地知，不敢乱言。”

    神灵微微颔首：“如此最好。”
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