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    沈数根本没听她说什么，一步就跨进了屋里：“你都知道了？”

    桃华站起来迎着他过去，很自然地一边伸手接过他的披风，一边道：“刚刚问过，这事有点古怪。”

    蝉衣站在一边。沈数进来的时候她本想过去服侍他更衣，但是刚才那一下跪得太狠，一步没迈出去，桃华已经先迎过去了，她也只能站住脚，听着两人极其自然地谈起了西北疫情，仿佛根本没在意桃华是擅自将外院的侍卫叫了进来问话。

    “据舅父信上所写，竟像是数种疫症并发，却找不到缘由。”沈数这一趟进宫，皇帝急召了当值太医过来议事，但也是一无所获。

    “这不太可能。”桃华谨慎地道：“疱疹、伤寒、痢疾，其发病原因各不相同，同时并发——除非有人蓄意作祟。”

    “但是舅父信上就是这般写的。”沈数略有些烦躁地道，索性摸出信件递给了桃华，“你看看。”

    蝉衣看着那封快马加急送过来的信件就那么被沈数递到桃华手里，深深低下了头。

    定北侯的信比侍卫说的更详细些，但也没有什么太大区别，只说疫情在他发出信件的时候还没有扩散开来，但发病之人却不停地增加，最麻烦的是，既找不到发疫的原因，药物也并没有多少效果。尤其是那些腹泻发热，状如痢疾的病人，死得最多。

    “腹泻的人死得最多……”桃华喃喃地重复了一遍，隐约觉得有一线灵光，一时却又抓不住，“还要去看看才能知道。”这信上对病症的描写都很不专业，所用的词语似是而非，对她判断病症并没有多大帮助。

    沈数略略犹豫了一下：“你愿意去西北？”其实接到这信的时候，他就想过让桃华去西北治疫，可是这种事——桃华并不是个职业的医者，又是他的新婚妻子，甫一成婚便为了他奔忙甚至涉险，这实在是——让人难以启齿。

    “皇上要安排太医院的人过去，只是……”老实说他对那些太医不怎么信任，医术且是另说，去了之后会不会全力以赴，这才是最不好说的。

    上次洛南蓝田就在京城附近，尚且有人推三阻四，最后将桃华推了出去。这次是千里迢迢跑到西北去，估计他们更要推搪了。

    且这些太医，在京城或许还忌惮着皇帝，到了西北那等边远之地，他们懈怠起来可有什么办法呢？到时候回了京城报一个疫情严重之类的，皇帝不知详情，也没法治他们的罪。

    相比之下，如果桃华肯去，那当然是最好的。沈数略有些惭愧，这才成婚呢，他就要把新婚妻子急匆匆地拉到那种地方去？

    桃华反复翻看那封信，随口道：“有太医去固然是好，不过现在先得分辨一下究竟是什么病症，也好准备所需药物，否则到时候有医无药，太医也是束手无策。”

    “只是辛苦了你——”沈数话说了一半又咽住了，这样的话说了其实也没有什么用，明知道辛苦，还不是要让她去？

    桃华这时才听出他话音里的歉疚，不由得抬头一笑：“这是什么话。如今不是舅父那边发疫吗？于情于理，我们自然该去。”

    沈数一怔，情不自禁地笑了出来：“你说得不错，舅父遇上了麻烦，我们自然该去。”

    桃华对他一笑，低头又去研究那封信：“但先要弄明白，究竟是什么病症啊。”

    薄荷听得怔怔的：“姑娘——王妃，我们要去西北？”这才成亲啊。

    “嗯。”桃华头也不抬地道，“你们去收拾一下东西，再往家里送个信，恐怕我是等不及回门了。”

    沈数顿时想起自己迎娶桃华时说过，三日之后要陪她回门，顿时又歉疚起来：“我要食言了。”

    桃华一边看信，一边伸手推了推他：“别说这许多废话了，快叫人去收拾东西。另外，虽然现在还看不出究竟是什么病症，但多备些清热祛毒的药草总是没错的。”

    郑姑姑正要去收拾东西，听见桃华说了“废话”二字，不由得吓了一跳，连忙回头觑了一下沈数的脸色，却见沈数并无丝毫愠色，反而接着桃华的手握了一下，这才放下心来。

    旁边的蝶衣也吓了一跳，蝉衣更是脸色有些发白，几乎就要开口说句什么。然而目光落在两人相握的手上，终究还是将到了嘴边的话又咽了回去，拉着蝶衣退了出去。

    桃华却半点都没注意到众人的神色，目光只落在信里的一句话上：红疹数日内变黑溃烂，但结痂后多数可愈。

    “红疹变黑……”桃华喃喃地重复了一句，心里那一丝闪来闪去的灵光突然被抓住了，“难道，会是炭疽？”

    一旦抓住了一条线头，看起来乱麻一团的事情就不难被一点点理清。

    炭疽常见类型有皮肤炭疽、肺炭疽、肠炭疽以及脑膜炭疽四类，其症状各自不同，正与信中所说的疱疹、伤寒与痢疾等病状相似。

    “快叫方才的侍卫进来！”桃华猛地抬起头来，“我要问问他，西北是不是也有牛马之类得了这种病！”


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